Bagi mereka yang telah mengalami stroke dan keluarganya, dampak sekawal seperti kelumpuhan sebagian dan gangguan berjalan menjadi beban besar dalam kehidupan sehari-hari.
Namun pada tahun-tahun terakhir, pendekatan "obat regeneratif" baru yang disebut Terapi Sel Punca telah mendapat perhatian sebagai cahaya harapan untuk sekawal pasca stroke seperti ini.
Khususnya, pengobatan menggunakan sel punca yang berasal dari Wharton's Jelly (WJ-MSC) yang terkandung dalam plasenta dan tali pusat menunjukkan laporan pemulihan yang menjanjikan.
Sekawal Pasca Stroke dan Tantangan Pengobatan Saat Ini
Ketika seseorang terkena stroke (infark serebral atau pendarahan serebral), seringkali terjadi gejala lanjutan seperti kelumpuhan pada satu sisi tubuh yang membuat sulit bergerak, atau kesulitan mengucapkan kata-kata dengan lancar.
Dalam kedokteran modern, pengobatan akut segera setelah stroke meliputi terapi fibrinolitik (obat untuk melarutkan gumpalan darah) dan intervensi endovaskular dengan kateter, yang telah berkembang pesat dan menyelamatkan banyak nyawa.
Namun, belum ada metode pengobatan yang terbukti secara radikal memperbaiki sel-sel saraf otak dan jaringan yang rusak akibat stroke.
Akibatnya, gejala lanjutan seperti kelumpuhan sering berlangsung lama, dan bahkan dengan rehabilitasi, pemulihan sering kali mencapai titik stagnan seiring berjalannya waktu.
Pada kenyataannya, banyak pasien tetap memiliki kelumpuhan atau gangguan bahasa selama periode panjang dan memerlukan perawatan jangka panjang, menjadi beban besar bagi pasien dan keluarganya.
Ketidakmampuan untuk cukup meningkatkan disabilitas pasca stroke ini telah menjadi tantangan besar, dan harapan terhadap metode pengobatan baru semakin meningkat.
Terapi Sel Punca untuk Sekawal Pasca Stroke dan Kemungkinan Baru Obat Regeneratif
Terapi Sel Punca, yang merupakan salah satu cabang obat regeneratif, mendapat perhatian dalam upaya mengatasi sekawal pasca stroke.
Obat regeneratif, dengan kata lain sederhana, adalah jenis pengobatan yang bertujuan untuk membuat ulang jaringan dan organ yang rusak dalam tubuh.
Terapi Sel Punca adalah metode yang khas untuk hal ini, di mana sel dari pasien itu sendiri (sel autologus) atau sel yang disediakan oleh donor lain (sel alogenik) dimasukkan ke dalam tubuh untuk mencapai pemulihan fungsi jaringan yang hilang.
Sel punca memiliki kemampuan untuk tumbuh (berdiferensiasi) menjadi berbagai jaringan, dan sel dari berbagai sumber telah diteliti, mulai dari sumsum tulang dan jaringan lemak hingga plasenta dan tali pusat yang diperoleh saat kelahiran.
Di antara ini, sel punca mesenkimal (WJ-MSC) yang diekstraksi dari jaringan seperti jeli yang disebut "Wharton's Jelly" dalam tali pusat telah menerima perhatian khusus dalam beberapa tahun terakhir.
Sel punca yang berasal dari Wharton's Jelly adalah sel yang berasal dari tali pusat yang diperoleh pada saat kelahiran dan mudah dikumpulkan, dan memiliki karakteristik bahwa reaksi penolakan tidak mudah terjadi bahkan ketika ditransplantasikan ke orang lain.
Sel punca ini dapat dibayangkan sebagai sel yang memiliki "penghalang" untuk melindungi dari sistem kekebalan ibu saat bayi masih di dalam kandungan, dan berkat sifat ini, bahkan ketika ditransplantasikan ke orang lain, sel-sel ini tidak mudah diserang (ditolak) oleh sistem kekebalan tubuh.
Dengan menggunakan WJ-MSC dengan sifat unggul seperti ini, pengobatan dapat dilakukan tanpa kesulitan atau beban mengambil sel dari pasien itu sendiri.
Penelitian pengobatan sekawal pasca stroke menggunakan sel punca sedang dilakukan di seluruh dunia, dan kini ada kemungkinan bahwa pasien akan mendapatkan pemulihan fungsi saraf yang sebelumnya tidak bisa didapatkan dengan pengobatan konvensional.
Misalnya, sel punca disampaikan ke dalam tubuh melalui suntikan intravena (IV) atau dengan memasukkan jarum melalui tulang pinggul ke ruang cairan tulang belakang (pemberian intrathecal) untuk memperbaiki otak yang rusak.
Jika terapi rehabilitasi konvensional adalah pendekatan "memaksimalkan fungsi yang tersisa", maka Terapi Sel Punca adalah pendekatan yang bertujuan untuk "menyembuhkan bagian yang rusak itu sendiri".
Terapi regeneratif yang terobosan ini telah membuka kemungkinan baru bagi pasien dan keluarga yang menderita sekawal pasca stroke.
Mekanisme Kerja Terapi Sel Punca untuk Sekawal Pasca Stroke
Lalu, bagaimana secara spesifik sel punca yang dimasukkan ke dalam tubuh dapat memperbaiki kerusakan otak? Mekanisme kerja Terapi Sel Punca, singkatnya, adalah "membangkitkan kekuatan penyembuhan diri yang tertidur di otak yang rusak".
Sel punca yang diinjeksikan sendiri dapat tumbuh dan menggantikan sel-sel yang diperlukan (misalnya sel saraf), tetapi yang lebih penting adalah banyak "zat yang mendorong pemulihan" yang disekresikan oleh sel punca.
Bayangkan otak sebagai sebuah taman.
Di taman yang rusak oleh "badai" dari stroke, rumput liar (peradangan berbahaya) tumbuh subur, dan tanaman penting (sel saraf) tidak dapat tumbuh.
Kemudian pendatang - sel punca - datang sebagai petani, menghilangkan rumput liar (perbaikan lingkungan tanah), menyebarkan pupuk (faktor pertumbuhan) dan membantu daun-daun baru (sel saraf baru dan pembuluh darah) tumbuh.
Efek utama yang diharapkan dari Terapi Sel Punca adalah sebagai berikut.
Menekan peradangan dan menyiapkan lingkungan penyembuhan:
Sel punca berkumpul di situs kerusakan dan memproduksi zat yang menenangkan respons peradangan yang berlebihan dan menyesuaikan keseimbangan kekebalan. Ini berfungsi untuk memadamkan "api peradangan" di otak yang rusak dan menciptakan lingkungan yang kondusif untuk penyembuhan (tanah).
Ini mengurangi kerusakan sekunder sel saraf dan menciptakan fondasi untuk pemulihan.
Mendorong regenerasi pembuluh darah dan sel saraf baru:
Faktor pertumbuhan dan sitokin yang disekresikan oleh sel punca kuat mendorong angiogenesis (pembentukan kapiler baru) dan regenerasi saraf.
Misalnya, faktor neurotrofik yang berasal dari otak (BDNF) dan faktor pertumbuhan hepatosit (HGF) yang dilepaskan dari sel punca telah terbukti melindungi sel saraf yang rusak dan menumbuhkan tunas saraf baru.
Ini memompakan kembali darah dan nutrisi ke otak yang rusak, mendorong kelangsungan hidup dan pertumbuhan sel saraf itu sendiri.
Memfasilitasi reorganisasi jaringan saraf otak:
Diharapkan bahwa Terapi Sel Punca mendorong rekoneksi (remodeling) sirkuit saraf yang terputus di otak.
Dalam percobaan hewan, dilaporkan bahwa sel punca meningkatkan koneksi baru (sinapsis) antara sel saraf. Ini seperti merekonstruksi jalur transmisi sinyal bahkan dengan membuat rute alternatif.
Hasilnya, menjadi mungkin bagi bagian otak yang tersisa untuk mengambil peran baru dan mengkompensasi fungsi, misalnya dengan menggerakkan anggota badan yang lumpuh melalui jalur alternatif.
Melengkapi sel yang hilang:
Meskipun dalam jumlah kecil, ada indikasi bahwa sel punca yang diinjeksikan mungkin dapat berdiferensiasi menjadi sel saraf itu sendiri atau sel pembuluh darah dan menggantikan yang rusak. Dengan kata lain, berfungsi melengkapi sel bagian yang rusak secara langsung.
Namun, sejauh yang diketahui saat ini, alih-alih sel punca itu sendiri tetap bertahan lama di otak dan terus bekerja, diyakini bahwa efek dari zat yang dilepaskan sel punca (disebut secretome) adalah yang utama.
Faktanya, dalam percobaan hewan, bahkan setelah sel punca yang ditransplantasikan menghilang dari tubuh seiring waktu, telah dilaporkan bahwa efek terapi yang cukup masih terjadi berkat zat yang disekresikan selama periode tersebut.
Dengan cara ini, sel punca menjadi "pabrik obat" itu sendiri dan mengeluarkan zat yang diperlukan, secara diam-diam mendukung penyembuhan diri otak.
Bukti Efektivitas Terapi Sel Punca untuk Sekawal Pasca Stroke
Efektivitas Terapi Sel Punca dalam memperbaiki sekawal pasca stroke telah semakin jelas terungkap melalui berbagai penelitian klinis baru-baru ini. Sebagian besar uji klinis fase awal (Phase I/II) yang dilakukan di seluruh dunia telah melaporkan hasil yang menjanjikan.
Di sini, kami akan mempresentasikan beberapa bukti ilmiah (evidence) tersebut.
Contoh perbaikan melalui pemberian berulang pada pasien stroke kronis:
Ada penelitian klinis di mana pasien dalam fase kronis, beberapa bulan hingga bertahun-tahun setelah onset stroke, dirawat dengan sel punca yang berasal dari Wharton's Jelly beberapa kali.
Dalam penelitian ini, ketika sel punca secara berkala disuntikkan ke ruang cairan tulang belakang (ruang di sekitar sumsum tulang belakang dari tulang pinggul), perbaikan gangguan bahasa terlihat dalam beberapa kasus (pidato menjadi lebih jelas), dan kasus di mana fungsi motorik anggota badan yang lumpuh meningkat juga dilaporkan.
Faktanya, semua pasien yang menerima pengobatan menunjukkan peningkatan dalam tingkat kemandirian dalam kehidupan sehari-hari mereka dibandingkan sebelumnya, dan beberapa pasien menunjukkan perbaikan dalam kemampuan komunikasi.
Di sisi lain, pada kelompok kontrol yang hanya menerima perawatan standar konvensional, hanya sebagian kecil pasien yang menunjukkan perbaikan yang signifikan selama periode yang sama. Lebih lanjut, yang perlu diperhatikan adalah tidak ada efek samping serius yang dilaporkan dalam Terapi Sel Punca ini.
Dalam tindak lanjut satu tahun setelah pengobatan, keamanan dan efektivitas tetap terjaga.
Laporan pemulihan fungsi melalui pemberian intravena:
Dalam uji klinis terpisah, ketika sel punca diberikan melalui infus intravena kepada pasien setelah stroke dan kemajuannya diamati, kelompok yang menerima sel punca menunjukkan peningkatan yang jelas dalam skor derajat gangguan neurologis (Skala Stroke NIH) dan kemandirian dalam aktivitas kehidupan sehari-hari (Indeks Barthel dan Skala Rankin yang Direvisi).
Bahkan dibandingkan dengan kelompok kontrol (kelompok yang diberi plasebo), perbaikan fungsi kelompok Terapi Sel Punca terlihat pada perbedaan yang signifikan, dan tidak ada kejadian buruk yang serius, menurut laporan. Penelitian ini dilakukan sebagai uji coba terkontrol plasebo double-blind, sehingga hasilnya sangat dapat diandalkan secara ilmiah.
Penelitian dan tinjauan lainnya:
Selain di atas, dalam berbagai penelitian klinis besar dan kecil yang dilakukan di berbagai negara di seluruh dunia, peningkatan fungsi motorik dan gejala neurologis akibat Terapi Sel Punca telah dilaporkan secara berturut-turut.
Misalnya, bahkan dalam uji coba yang dilakukan oleh kelompok Jepang dan Korea dengan menggunakan sel punca yang berasal dari sumsum tulang pasien itu sendiri, perbaikan kelumpuhan telah diisyaratkan, dan dalam uji coba stroke akut yang dilakukan di Barat, pasien yang diberi sel punca menunjukkan prognosis fungsional yang lebih baik juga telah dilaporkan.
Melalui akumulasi bukti ini, Terapi Sel Punca sedang mewujudkan harapan bahwa "kelumpuhan yang tersisa bahkan setelah terus melakukan rehabilitasi mungkin membaik".
Khususnya, sel punca yang berasal dari Wharton's Jelly (WJ-MSC) memiliki berbagai macam zat yang disekresikan (sitokin dan faktor pertumbuhan, dll) dan kemampuan regulasi kekebalan yang tinggi, sehingga sangat berkemungkinan memiliki efek yang sangat tinggi dalam memperbaiki kerusakan pasca stroke.
Pada tingkat eksperimental, telah ditemukan bahwa WJ-MSC memiliki fungsi proteksi saraf otak yang kuat (neuroproteksi), dan dalam penelitian klinis, hasil yang sama atau lebih menjanjikan diperoleh seperti sel punca dari sumber lain.
Karena uji klinis dengan jumlah kasus yang lebih banyak akan berlanjut di masa depan, efektivitas WJ-MSC akan semakin terbukti.
Keamanan Terapi Sel Punca untuk Sekawal Pasca Stroke dan Efek Samping
Dalam menjalani pengobatan baru, keamanan adalah faktor yang sangat penting untuk dipertimbangkan.
Untungnya, dalam berbagai uji klinis Terapi Sel Punca hingga saat ini, sangat sedikit efek samping serius yang dilaporkan.
Khususnya, sel punca yang berasal dari Wharton's Jelly, seperti disebutkan sebelumnya, memiliki sifat yang sulit dikenali oleh sistem kekebalan, sehingga bahkan ketika menggunakan sel dari donor lain, tidak mudah terjadi reaksi penolakan atau komplikasi imunologi yang serius.
Sebenarnya, dalam penelitian klinis, reaksi peradangan serius atau reaksi alergi akibat pemberian sel punca tidak diamati.
Tentu saja, tidak dapat dikatakan dengan pasti bahwa tidak ada efek samping sama sekali, tetapi sebagian besar efek samping bersifat sementara dan ringan. Misalnya, pada pasien yang diberi sel punca melalui infus, ada beberapa kasus demam sementara atau sakit kepala, tetapi hal-hal ini bersifat sementara dan hilang tanpa masalah dengan penanganan yang tepat.
Ketika sel punca diberikan melalui tulang belakang lumbal, sakit kepala sementara dapat terjadi, sama seperti ketika mengambil cairan tulang belakang, tetapi hal ini juga biasanya membaik dalam beberapa hari.
Perlu dicatat bahwa sel punca itu sendiri memiliki karakteristik yang tidak mudah mengalami transformasi maligna (kanker), dan tidak ada laporan bahwa sel punca yang ditransplantasikan dalam aplikasi klinis sebelumnya menyebabkan pembentukan tumor baru.
Sel punca diyakini tidak terus berkembang biak secara berlebihan dalam tubuh, tetapi setelah periode tertentu, mereka menyelesaikan tugas mereka dan menurun.
Lebih lanjut, bahkan ketika menggunakan sel punca yang diekstraksi dari darah tali pusat atau jaringan tali pusat alogenik, pemeriksaan donor (tes infeksi, dll.) dan manajemen kualitas ketat selama budidaya sel dilakukan.
Sel yang dipisahkan dan diperbanyak dari tali pusat yang disediakan menjalani pengujian keamanan sesuai dengan GMP (Praktik Manufaktur Yang Baik), dan hanya sel yang lulus tes yang digunakan untuk terapi. Melalui proses ini, risiko infeksi dan kontaminasi benda asing ditekan hingga tingkat yang sangat rendah.
Secara keseluruhan, terapi sel punca dapat dikatakan sebagai metode pengobatan dengan keamanan tinggi.
Tidak ada laporan risiko serius yang mengancam jiwa pada saat ini, dan dianggap bahwa ada sedikit kekhawatiran besar bagi pasien.
Keamanan Terapi Sel Punca untuk Sekawal Pasca Stroke dan Efek Samping
Ketika menjalani pengobatan baru, apakah keamanan terjamin adalah poin penting.
Untungnya, dalam berbagai uji klinis Terapi Sel Punca hingga saat ini, hampir tidak ada efek samping serius (kejadian buruk) yang dilaporkan.
Khususnya, sel punca yang berasal dari Wharton's Jelly, seperti yang disebutkan sebelumnya, memiliki sifat yang tidak mudah dikenali oleh sistem kekebalan tubuh, sehingga bahkan ketika menggunakan sel dari orang lain, reaksi penolakan dan komplikasi imun yang serius cenderung tidak terjadi.
Faktanya, dalam penelitian klinis, tidak ada reaksi peradangan yang parah atau reaksi alergi dari pemberian sel punca yang diamati.
Tentu saja, tidak dapat dikatakan sepenuhnya bebas efek samping, tetapi sebagian besar bersifat sementara dan ringan. Misalnya, ada kasus di mana pasien yang diberi sel punca melalui infus mengalami demam sementara atau sakit kepala, tetapi ini bersifat sementara dan hilang dengan baik dengan perawatan yang tepat.
Ketika sel punca diberikan dari vertebra lumbar, demam kepala sementara dapat terjadi sama seperti ketika mengambil sampel cairan tulang belakang, tetapi ini biasanya membaik dalam beberapa hari.
Perlu dicatat bahwa sel punca itu sendiri memiliki karakteristik yang tidak mudah berubah menjadi kanker (ganas), dan tidak ada laporan sejauh ini bahwa sel punca yang disuntikkan dalam aplikasi klinis telah menyebabkan tumor baru.
Sel punca diyakini tidak terus berkembang biak secara berlebihan di dalam tubuh, tetapi akan berkurang setelah melampaui periode waktu tertentu setelah menyelesaikan misinya.
Selanjutnya, bahkan ketika menggunakan sel punca yang diekstraksi dari darah tali pusat atau jaringan tali pusat dari donor lain, skrining donor (tes infeksi, dll) dan pengendalian kualitas yang ketat selama budidaya sel dilakukan.
Sel-sel yang dipisahkan dan diperbanyak dari tali pusat yang disumbangkan menjalani tes keamanan sesuai dengan GMP (Good Manufacturing Practice), dan hanya yang lulus yang digunakan untuk pengobatan. Melalui proses ini, risiko infeksi dan kontaminasi benda asing diminimalkan secara ekstrem.
Secara keseluruhan, pengobatan sel punca adalah metode pengobatan dengan keamanan tinggi.
Tidak ada risiko serius yang mengancam nyawa yang dilaporkan saat ini, dan diyakini ada sedikit kekhawatiran besar bagi pasien.
Penutup
Terapi Sel Punca untuk sekawal pasca stroke sedang menerima harapan besar sebagai perawatan medis yang membawa harapan baru untuk pemulihan fungsi yang sebelumnya harus ditinggalkan.
Kemungkinan bahwa tangan dan kaki yang lumpuh dapat bergerak lagi atau kata-kata yang hilang dapat dipulihkan adalah sumber dorongan yang tak ternilai bagi pasien itu sendiri.
Terapi Sel Punca masih merupakan obat-obatan di garis depan yang sedang berkembang, tetapi penelitian sedang dilakukan dengan energik di dalam dan luar negeri, dan bukan mimpi bahwa di masa depan ini akan menjadi salah satu pilihan pengobatan standar.
Faktanya, di antara mereka yang menerima pengobatan, mulai ada kasus yang mengalami peningkatan kualitas hidup yang tidak ternilai, seperti "Saya bisa berjalan kembali dengan kaki saya sendiri" dan "Saya bisa berbicara dengan keluarga saya".
Untuk pasien dan keluarga mereka yang menderita sekawal pasca stroke, Terapi Sel Punca adalah cahaya yang menerangi kegelapan.
Para peneliti dan profesional medis terus bekerja keras setiap hari agar cahaya itu menjadi semakin terang dan besar di masa depan.
"Bahkan jika dianggap tidak akan sembuh, masih ada kekuatan untuk bangkit yang tidur di dalam tubuh" — Terapi Sel Punca mungkin membantu membangkitkan kekuatan itu.
Kami berharap dengan sepenuh hati bahwa melalui perkembangan obat regeneratif ini, semakin banyak penyintas stroke yang dapat memulihkan fungsi yang hilang dan hidup kembali dalam kehidupan sehari-hari dengan penuh senyuman di masa depan.